Το κοτόπουλο αποτελεί μία από τις πιο δημοφιλείς και θρεπτικές επιλογές στο καθημερινό μας τραπέζι, όμως η διαχείρισή του στην κουζίνα απαιτεί ιδιαίτερη προσοχή.
Τα πρόσφατα περιστατικά μαζικής τροφικής δηλητηρίασης από σαλμονέλα σε Περιστέρι και Λαμία υπενθυμίζουν πόσο κρίσιμη είναι η τήρηση των βασικών κανόνων υγιεινής.
Το μεγάλο λάθος με το πλύσιμο του κοτόπουλου
Ο συχνότερος μύθος γύρω από την προετοιμασία του νωπού κοτόπουλου είναι ότι πρέπει να το πλένουμε στη βρύση πριν το μαγείρεμα.
Στην πραγματικότητα, το πλύσιμο του ωμού κοτόπουλου κάτω από τρεχούμενο νερό αυξάνει κατακόρυφα τον κίνδυνο δηλητηρίασης.
Οι σταγονόνες του νερού που εκτοξεύονται πάνω στο κρέας μεταφέρουν επικίνδυνα βακτήρια, όπως η σαλμονέλα και το καμπυλοβακτήριο, σε ακτίνα έως και ενός μέτρου γύρω από τον νεροχύτη
Τα βακτήρια αυτά επικάνθονται στον πάγκο της κουζίνας, στις βρύσες, σε γειτονικά σκεύη ή ακόμα και στα ρούχα μας. Ο μόνος αποτελεσματικός τρόπος για να εξουδετερωθούν τα μικρόβια είναι η θερμότητα κατά τη διάρκεια του μαγειρέματος.
Εάν θέλετε να απομακρύνετε τα υγρά από την επιφάνεια του κρέατος, αρκεί να το σκουπίσετε προσεκτικά με χαρτί κουζίνας, το οποίο θα πετάξετε αμέσως στα σκουπίδια.
Η διασταυρούμενη μόλυνση στην κουζίνα
Η διασταυρούμενη μόλυνση συμβαίνει όταν βακτήρια από το ωμό κοτόπουλο μεταφέρονται σε άλλα τρόφιμα που καταναλώνονται χωρίς μαγείρεμα, όπως οι σαλάτες ή τα φρούτα.
Για να αποφευχθεί αυτό το ενδεχόμενο, χρησιμοποιείτε πάντα ξεχωριστό ξύλο κοπής αποκλειστικά για το νωπό κρέας, κατά προτίμηση πλαστικό ή μαρμάρινο που καθαρίζεται εύκολα.
Παράλληλα, τα μαχαίρια, τα πιάτα και τα σκεύη που ήρθαν σε επαφή με το ωμό κοτόπουλο πρέπει να πλένονται αμέσως με ζεστό νερό και σαπούνι, πριν χρησιμοποιηθούν για οτιδήποτε άλλο. Το ίδιο ισχύει και για τα χέρια μας, τα οποία πρέπει να πλένονται σχολαστικά για τουλάχιστον είκοσι δευτερόλεπτα μετά από κάθε επαφή με το νωπό κρέας.
Σωστή απόψυξη και διαχείριση
Η λανθασμένη απόψυξη αποτελεί άλλη μία συχνή αιτία ανάπτυξης βακτηρίων. Το κατεψυγμένο κοτόπουλο δεν πρέπει ποτέ να αφήνεται να ξεπαγώσει πάνω στον πάγκο της κουζίνας σε θερμοκρασία δωματίου.
Η ιδανική μέθοδος είναι η αργή απόψυξη στη συντήρηση του ψυγείου, τοποθετημένο μέσα σε ένα βαθύ πιάτο ή μπολ ώστε να μην στάξουν υγρά σε άλλα τρόφιμα.
Αν βιάζεστε, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τη λειτουργία απόψυξης στον φούρνο μικροκυμάτων, αρκεί να προχωρήσετε αμέσως μετά στο μαγείρεμα. Αποφύγετε επίσης να αφήνετε το ωμό ή το μαγειρεμένο κοτόπουλο εκτός ψυγείου για περισσότερες από δύο ώρες.
Πώς καταλαβαίνουμε αν έχει μαγειρευτεί σωστά το κοτόπουλο
Ο πιο ασφαλής τρόπος για να βεβαιωθείτε ότι το κοτόπουλο είναι έτοιμο είναι η χρήση θερμομέτρου μαγειρικής, καθώς η εσωτερική θερμοκρασία στο πυκνότερο σημείο του κρέατος πρέπει να φτάσει τους 74 βαθμούς Κελσίου.
Υπάρχουν, πάντως, συγκεκριμένα σημάδια ανάλογα με τον τρόπο παρασκευής:
- Βραστό κοτόπουλο: Το κρέας είναι έτοιμο όταν αποκολλάται εύκολα από τα κόκκαλα και η σάρκα του έχει χάσει εντελώς τη διαφάνεια και το ροζ χρώμα της, αποκτώντας ένα ομοιόμορφο λευκό ή ελαφρώς μπεζ χρώμα. Οι ζωμοί που βγαίνουν όταν το τρυπάτε με ένα πιρούνι πρέπει να είναι εντελώς διάφανοι και όχι ροζ ή θολοί.
- Τηγανητό κοτόπουλο: Δεν αρκεί να έχει σχηματιστεί η εξωτερική κρούστα, πρέπει και το εσωτερικό να είναι καλά μαγειρεμένο. Γι’ αυτό τον λόγο, τρυπήστε το κρέας με ένα μαχαίρι. Αν το υγρό που τρέχει είναι διάφανο και η υφή του κρέατος στο εσωτερικό είναι σκληρή, ινώδης και χωρίς ίχνη αίματος, τότε είναι ασφαλές προς κατανάλωση.
- Ψητό κοτόπουλο στον φούρνο ή στα κάρβουνα: Αν χαράξετε το σημείο ανάμεσα στο μπούτι και το στήθος, οι χυμοί που απελευθερώνονται πρέπει να είναι καθαροί και το κρέας να μην παρουσιάζει καμία ροζ απόχρωση. Μπορείτε πάλι να το τρυπήσετε με μαχαίρι.