Στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής μολύνει τα σκυλιά μια νέα ασθένεια, η οποία έχει επιφέρει τον θάνατο σε δεκάδες από αυτά. Η ασθένεια, που προσβάλλει το αναπνευστικό σύστημα των σκυλιών, μπορεί να οφείλεται σε έναν νέο τύπο βακτηριακής λοίμωξης, όπως ανέφεραν οι ερευνητές.
Η νέα αυτή ασθένεια των σκυλιών μπορεί εύκολα να πολεμήσει το ανοσοποιητικό τους σύστημα. Τα πρώτα συμπτώματα που παρατηρούνται είναι βήχας, που μπορεί να διαρκέσει για μέρες, υγρά μάτια και φτέρνισμα.
Σύμφωνα με το NBC, ερευνητές του Εργαστηρίου Κτηνιατρικής Διάγνωσης του Πανεπιστημίου του Νιου Χάμσαϊρ και του Κέντρου Μελετών Γονιδιώματος Hubbard ανέφεραν πως ίσως έχουν εντοπίσει έναν παθογόνο μικροοργανισμό που προσβάλλει διάφορες ράτσες σκύλων των Αμερικανών. Μέσω της γενετικής αλληλουχίας δειγμάτων από 30 σκύλους από το Νιου Χάμσαϊρ, που μολύνθηκαν πέρυσι και στη συνέχεια από 40 σκυλιά από το Ρόουντ Άιλαντ και τη Μασαχουσέτη,που αρρώστησαν φέτος, οι ερευνητές λένε ότι ανακάλυψαν ένα άγνωστο -μέχρι πρότινος- μικρόβιο.
Ο Dr. David Needle, επικεφαλής του τμήματος παθολογίας στο College of Life Sciences and Agriculture του Πανεπιστημίου του Νιου Χάμσαϊρ, δήλωσε πως «τα παθογόνα είναι περίεργα βακτήρια. Είναι μικρότερα από ένα κανονικό βακτήριο ως προς το μέγεθος και ως προς το μέγεθος του γονιδιώματός τους. Εν ολίγοις, πρόκειται για ένα περίεργο βακτήριο που μπορεί να είναι δύσκολο να βρεθεί και να ερευνηθεί».
Το μικρόβιο αυτό «είναι καινούργιο ως πιθανή αιτία ασθένειας, αλλά είναι πιθανό να είναι -ή να έχει εξελιχθεί από- ένα συστατικό του μικροβιώματος του σκύλου», είπε ο ίδιος. Τόσο οι σκύλοι όσο και οι άνθρωποι έχουν πολλούς τύπους αβλαβών βακτηρίων και άλλων μικροοργανισμών που ζουν μέσα και έξω από το σώμα. Παραδείγματος χάρη, στο έντερο πιστεύεται ότι βοηθούν στην πέψη.
Ωστόσο, μετά από επίπονη έρευνα το βακτήριο φαίνεται πως ανακαλύφθηκε. «Αφού η αρχική αλληλουχία έδειξε ότι δεν υπήρχαν γνωστά ιογενή, βακτηριακά ή μυκητιασικά παθογόνα, η χρονοβόρα και επίμονη εργασία του μεταπτυχιακού φοιτητή Lawrence Gordon έδειξε ότι 21 από τα αρχικά 30 δείγματα από το Νιου Χάμσαϊρ είχαν κάποιο γενετικό υλικό από ένα άτυπο βακτηριακό είδος», δήλωσε ο Needle.
Η ομάδα του πανεπιστημίου μοιράστηκε τα αποτελέσματά της με τους κτηνιάτρους πριν από τη δημοσίευση ενός ερευνητικού άρθρου, ελπίζοντας ότι θα τους δώσουν περαιτέρω πληροφορίες, καθώς αντιμετωπίζουν πολλά κρούσματα αυτής της αρρώστιας, είπε ο ίδιος.
Οι επιστήμονες δεν είναι ακόμα σίγουροι αν το ίδιο μικρόβιο προσβάλλει όλα τα άρρωστα σκυλιά γύρω από τις ΗΠΑ. Άλλοι ακόμα αναρωτιούνται αν πρόκειται για βακτηριακό ή για ιογενές παθογόνο. Σε αυτό που συμφωνούν όλοι, είναι πως πρόκειται για ένα μικρόβιο που δεν έχουν αντικρίσει ξανά.
Το Νιου Χάμσαϊρ είναι μία από τις πολιτείες που έχουν αναφέρει περιπτώσεις αναπνευστικής λοίμωξης σε σκύλους. Μάλιστα, η εκπρόσωπος Andrea Cantu-Schomus του Τμήματος Γεωργίας στο Όρεγκον έχει λάβει περισσότερες από 200 αναφορές κρουσμάτων από κτηνιάτρους σε όλη την πολιτεία από τις αρχές Αυγούστου. Άλλες πολιτείες είναι οι:
- Κολοράντο
- Καλιφόρνια
- Ιντιάνα
- Ιλινόις
- Ουάσινγκτον
- Αϊντάχο
- Τζόρτζια
- Φλόριντα
Εξαιτίας του ότι ακόμα δεν υπάρχει κάποιο συγκεκριμένο τεστ για την ασθένεια, αλλά και επειδή εμφανίζει παρόμοια συμπτώματα με λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος, όπως η γρίπη των σκύλων, είναι ακόμα άγνωστο το πόσα σκυλιά έχουν όντως μολυνθεί από αυτή. Στο Όρεγκον, εκατοντάδες σκυλιά έχουν αναφερθεί πως πάσχουν από αυτά τα συμπτώματα.
